Wat zijn cookies en wat doen ze werkelijk?
Cookies zijn kleine gegevensbestandjes die door websites op je computer worden geplaatst. Ze zijn in beginsel bedoeld om voorkeuren, instellingen en informatie vast te houden. Dit met de bedoeling om een website voor de bezoeker zo gebruikersvriendelijk mogelijk te maken.
Cookies worden echter ook ingezet om informatie te verzamelen over ons gedrag op websites. Soms op niet al te privacy-vriendelijke manieren. Het cookie kwam hierdoor in een kwaad daglicht te staan.
Het was zelfs de aanleiding voor de cookie-wet. Om zo de consument te beschermen tegen het zonder toestemming volgen en vergaren van informatie over hun gedragingen op het internet.
Wat zijn een cookies?
Cookies zijn zogezegd kleine gegevensverzamelingen die door websites, via de webbrowser die je gebruikt, op je computer worden opgeslagen. Een cookie bevat informatie over jouw bezoek aan de website. Bijvoorbeeld voor welke type cookies je toestemming hebt gegeven om op je pc te mogen plaatsen.
Inderdaad, zelfs al zou je een website geen toestemming hebben gegeven voor cookies, dan nog wordt er vaak een cookie op je pc geplaatst. En wel één die onthoudt dat je geen toestemming hebt gegeven voor cookies. Hiermee krijg je niet steeds opnieuw dezelfde cookiemelding bij een volgend bezoek aan die website.
Dit geeft aan hoe noodzakelijk cookies zijn voor het goed en gebruikersvriendelijk functioneren van een website.
Wat is een first-party cookie?
Een first-party cookie is een cookie die op je pc geplaatst wordt door de website die je daadwerkelijk aan het bezoeken bent. Als je bijvoorbeeld even gaat bollen bij Bol.com dan kan Bol’s website een cookie plaatsen die bijvoorbeeld het invullen van de verzendgegevens op de website vergemakkelijkt.
Cookies doen kortom vooral een heel aantal nuttige dingen tijdens je bezoek aan websites.
Wat is een third-party cookie?
Naast first-party cookies zijn er ook third-party cookies. Dit zijn cookies die niet geplaatst worden door de website zelf die je bezoekt, maar door bijvoorbeeld een adverteerder die advertenties vertoont op die website.
Adverteerders zijn vooral nieuwsgierig naar wat je precies bekijkt op de websites die je bezoekt, zodat ze hun advertenties daar op af kunnen stemmen.
Lang niet iedereen is daarvan gediend. Want dat is vanzelfsprekend niet erg privacy-vriendelijk.
Het beruchte tracking cookie
Het meest privacy-onvriendelijke cookie is het zogenaamde tracking cookie. Dit cookie verzamelt informatie over jouw gedrag op de website die je bezoekt. Dit kan handig zijn om je producten te kunnen laten zien die de website aanbiedt en waar je mogelijk in geïnteresseerd bent. Dat is de vriendelijke variant.
De minder vriendelijke variant van het tracking cookie is het cookie dat je blijft volgen naar andere websites. Om zo nog meer informatie over jouw gedrag op internet te kunnen verzamelen. Informatie die voor adverteerders en marketeers goud waard is.
Dat was ook de reden dat het verzamelen van informatie over ons surf-gedrag op internet gierend uit de klauw liep en de cookie-wet zijn intrede deed.
Heden ten dage kan in veel browsers het third-party cookie worden geblokkeerd, en daarmee veelal ook het tracking cookie.
Wat doet het cookie precies?
Het cookie is in 1994 al bedacht om een website bij herhaald bezoek sneller en efficiënter te laten werken voor de bezoeker. En wel op de volgende manieren:
- Een cookie kan ervoor zorgen dat je geen login gegevens hoeft te onthouden, maar dat je automatisch wordt ingelogd op de website, zodra je de website weer bezoekt.
- Tijdens het winkelen online zorgt een cookie ervoor dat er in je winkelwagentje blijft zitten wat je erin gestopt hebt terwijl je lekker verder winkelt.
- Met behulp van cookies kan de eigenaar van de website een goede indruk krijgen van hoe de website wordt gebruikt door de bezoekers, welke problemen gebruikers lijken tegen te komen en hoe deze mogelijk kunnen worden opgelost.
- Via cookies kan worden ingeschat hoe tevreden gebruikers zijn over een website. Deze inschatting omtrent tevredenheid is onder andere een criterium waarmee bepaald wordt hoe goed een website op internet te vinden zal zijn.
Wanneer er door een website een cookie wordt gemaakt tijdens je bezoek, dan wordt dit cookie alleen op jouw pc geplaatst. De enigen die werkelijk wat kunnen met de gegevens die in het cookie zijn opgeslagen zijn de webbrowser die je gebruikt, bijvoorbeeld Google Chrome, en de website die het cookie op je pc heeft geplaatst.
Wat doen functionele cookies?
Het duidelijkste voorbeeld van een functioneel cookie is het cookie met daarin jouw toestemming om cookies te mogen plaatsen op je pc. Dit functionele cookie zorgt er namelijk voor dat je niet steeds opnieuw toestemming hoeft te geven als je de website bezoekt.
Een ander voorbeeld van een functioneel cookie is het cookie dat jouw login-gegevens van een bepaalde website onthoudt, zodat je niet telkens weer opnieuw hoeft in te loggen.
Op deze website zorgt een functioneel cookie er bijvoorbeeld voor dat je niet telkens, als je mijn website bezoekt, een pop-up venster te zien krijgt waarin je wordt uitgenodigd om je in te schrijven op mijn nieuwsbrief.
Kortom, een functioneel cookie is veelal een cookie die vooral de gebruikersvriendelijkheid van een website vergroot.
Wat doen analytische cookies?
Analytische cookies zijn met name interessant voor de eigenaar van een website. Want ze verzamelen informatie aan de hand waarvan een website-eigenaar de website kan aanpassen en verbeteren om het de bezoeker zo nog meer naar de zin te maken.
Wat analytische cookies doen is meten:
- Hoeveel bezoekers de website trekt.
- Via welke webpagina’s bezoekers binnenkomen.
- Welke pagina’s op de website het meest bezocht worden.
- Hoe lang bezoekers op een pagina blijven.
- Op welke links het vaakst wordt geklikt.
- Via welke pagina’s de website wordt verlaten.
- Welk apparaat bezoekers gebruiken om de website te bezoeken.
- Welke browsers bezoekers gebruiken.
Kortom, analytische cookies worden gebruikt om inzicht te krijgen in hoe de website door de bezoekers wordt gebruikt.
Waarom moet je cookies accepteren
Cookies accepteren moet niet perse. Zoals je in dit artikel hebt kunnen lezen zijn er verschillende cookies die een website op je pc kan plaatsen. Functionele cookies die de website vooral gebruikersvriendelijker maken en allerlei informatie-verzamelende cookies die interessant zijn voor de eigenaar van de website of voor marketeers en reclamemakers.
Voor cookies die noodzakelijk zijn voor het goed functioneren van de website hoeft volgens de cookie-wet geen toestemming gevraagd te worden. Een cookie is noodzakelijk wanneer het zonder dit cookie onmogelijk is om een door de bezoeker gevraagde dienst te kunnen leveren.
Wat gebeurt er als je geen toestemming geeft voor cookies?
Dit betekent dat als je geen toestemming geeft voor cookies, dat dit zeker niet betekent dat er helemaal geen cookies op je computer worden geplaatst. Want zogezegd hoeft voor cookies die nodig zijn voor de werking van de website geen toestemming te worden gevraagd.
Geen toestemming geven voor cookies betekent dus eigenlijk dat je alleen geen toestemming geeft om cookies op je pc te plaatsen die interessant zijn voor de eigenaar van de website of voor adverteerders en marketeers.
Is het verstandig om cookies te verwijderen?
Browsers stellen je in de gelegenheid om cookies te verwijderen van je pc. Echter wanneer je functionele cookies van je pc verwijdert, dan zul je op elke website waarop je moet inloggen opnieuw in moeten loggen. Dus ook op Facebook en Gmail bijvoorbeeld.
Ook zullen dan mogelijk andere gegevens, en ook voorkeuren, verloren gaan die je dan opnieuw zult moeten opgeven.
Om deze reden is het raadzaam om in ieder geval niet zomaar rigoureus cookies te verwijderen van je pc, maar dit bedachtzaam te doen.
Weten wat cookies zijn, wat ze precies doen en welk soort cookies je beter op je computer kunt vermijden, zal minimaal helpen om met een geruster hart en privacy-vriendelijker te kunnen internetten.